TARAKAN — Ribuan warga memadati kawasan pesisir Tarakan untuk menyaksikan langsung ajang Speedboat Race, Ahad (23/8/2026). Keramaian itu tidak hanya menjadi hiburan akhir pekan, tetapi juga cerminan besarnya animo masyarakat terhadap olahraga air sekaligus potensi besar Kalimantan Utara di sektor pariwisata.
Gubernur Kalimantan Utara, Dr. H. Zainal Arifin Paliwang, S.H, M.Hum., menilai kekayaan alam daerahnya merupakan modal kuat untuk membangun sport tourism. Bentang sungai yang megah hingga wilayah maritim yang luas dinilai dapat dikemas menjadi daya tarik wisata olahraga yang khas.
"Kalimantan Utara dianugerahi kekayaan alam, bentang sungai yang megah, kawasan pesisir dan wilayah maritim yang sangat potensial untuk dikembangkan menjadi daya tarik sport tourism berbasis maritim," ungkapnya.
Antusiasme Warga Jadi Modal Besar
Respons masyarakat Tarakan yang luar biasa dalam menyaksikan perlombaan disebut Gubernur Zainal sebagai modal tersendiri. Keramaian di kawasan pesisir membuktikan bahwa olahraga air memiliki tempat khusus di hati warga.
"Ini luar biasa di Kota Tarakan begitu ramai. Masyarakat begitu antusias menyaksikan jalannya lomba ini," tuturnya.
Target Pecahkan Rekor 777 Speedboat
Gubernur Zainal tidak ingin kegiatan ini berhenti sebagai agenda seremonial belaka. Ia mendorong agar turnamen serupa dikembangkan secara berkelanjutan dan masuk dalam kalender wisata daerah untuk mempromosikan Kaltara ke kancah yang lebih luas.
Bahkan, ia menyinggung peluang untuk menggelar kegiatan berskala lebih besar. Pengalaman Tarakan yang pernah mencatatkan konvoi 777 speedboat dinilai bisa dilampaui.
"Kalau bisa kita pecahkan rekor itu, kita buat lagi konvoi speed terbanyak, mungkin di atas seribu speed," bebernya.
Dampak Ekonomi untuk UMKM dan Warga Kecil
Menurut Gubernur Zainal, semakin besar sebuah kegiatan, semakin besar pula manfaat yang dirasakan masyarakat. Kehadiran wisatawan dan penonton disebut mampu menggerakkan aktivitas ekonomi di sekitar lokasi perlombaan.
"Pada saat yang sama urat nadi perekonomian lokal turut berdenyut, para pelaku UMKM, pedagang kecil, penyedia jasa angkutan hingga berbagai sektor ekonomi kira-kira pasti akan memperoleh manfaat dari kegiatan ini," ujarnya.
Ia menegaskan bahwa setiap perhelatan acara di daerah harus mampu menghadirkan kegembiraan sekaligus memberikan dampak ekonomi nyata bagi masyarakat kecil. Konsep ini dinilainya sejalan dengan semangat menjadikan olahraga dan pariwisata berjalan beriringan.
"Kita ingin olahraga ini dan pariwisata dapat berjalan beriringan ketika masyarakat datang menyaksikan pertandingan, menikmati suasana dan kemeriahan kegiatan," katanya.
Dengan potensi perairan yang dimiliki serta antusiasme masyarakat yang sudah terlihat, Gubernur Zainal berharap olahraga air dapat terus berkembang menjadi bagian dari wajah pariwisata Kalimantan Utara.
"Mari kita dukung kegiatan positif yang mampu menggerakkan masyarakat, menghidupkan ekonomi lokal dan memperkuat semangat kebersamaan," pungkasnya.
