KALIMANTAN UTARA — Suasana Toronto Stadium berubah total sejak pagi hari. Ribuan suporter Kanada berbaris menuju stadion, berbaur dengan pendukung Bosnia yang sempat terjebak macet. Flare dan nyanyian mengiringi persiapan kick-off pukul 15.00 waktu setempat. Di dalam stadion, Bastian Schweinsteiger dan Owen Hargreaves—yang lahir di Calgary—turut hadir sebagai bagian dari jurnalis.
Marsch Yakin Stadion Akan Didominasi Warna Merah
Pelatih Jesse Marsch tak ragu dengan dukungan publik. “Stadion itu akan berwarna merah, bukan biru,” ujarnya tegas sehari sebelum pertandingan. Keyakinan itu beralasan: Kanada belum pernah merasakan kemenangan di Piala Dunia—enam laga, enam kekalahan. Namun, performa di Copa América 2024, di mana mereka menembus semifinal, jadi modal besar.
Marsch juga menyoroti keberagaman skuadnya. “Dari pertama saya masuk, saya terkesan dengan bagaimana mereka saling mencintai. Meski berbeda latar, kisah mereka mirip: generasi pertama dan kedua dari Kanada, Portugal, Prancis, Jamaika, Kolombia, Skotlandia,” katanya.
Dzeko dan Bosnia Siap Gagalkan Pesta Tuan Rumah
Bosnia dan Herzegovina datang ke Toronto setelah melewati play-off kualifikasi yang dramatis, menyingkirkan Wales dan Italia. Kembali ke Piala Dunia setelah 12 tahun, mereka punya satu senjata utama: Edin Dzeko. Striker berusia 40 tahun itu masih produktif dan siap merusak pesta debut Kanada sebagai tuan rumah.
“Waktunya merusak pesta Toronto,” demikian nada yang terdengar dari kubu Bosnia. Pertandingan ini juga jadi ujian bagi lini belakang Kanada yang diperkuat Crépeau, Johnston, De Fougerolles, Cornelius, dan Laryea.
Partey Absen Lawan Panama, Visa Ditolak Kanada
Di luar laga utama, The Athletic melaporkan Thomas Partey dipastikan absen di laga perdana Ghana setelah visa Kanada-nya ditolak. The Black Stars akan menghadapi Panama di Toronto, lalu Inggris di Boston, dan Kroasia di Philadelphia dalam tur pramusim mereka.
Sebelum kick-off, Michael Bublé menjadi salah satu pengisi acara pembukaan yang digelar di Toronto Stadium. Upacara pembukaan versi kedua ini disiapkan setelah seremoni sehari sebelumnya. Sorak sorai penonton makin membahana saat lagu kebangsaan O Canada dinyanyikan secara akapela.
