KALIMANTAN UTARA — Pertandingan di Dallas, Selasa waktu setempat, berjalan berat bagi juara dunia dua kali itu. Lucas Digne memberikan penalti pada menit ke-22 yang dikonversi sempurna oleh Oyarzabal untuk membawa La Roja unggul. Situasi makin runyam saat jeda minum, ketika Saliba tiba-tiba ambruk tanpa tekanan lawan dan langsung memberi kode ke bangku cadangan.
Masalah Kronis yang Kambuh Lagi
Saliba digantikan oleh Maxence Lacroix dari Crystal Palace. Cedera punggung bukan hal baru bagi pemain 25 tahun itu. Sepanjang turnamen, tim medis Prancis sudah memodifikasi jadwal latihannya di sela-sela pertandingan untuk mengelola masalah yang sama.
Praktis, Saliba absen hanya sekali dari enam laga awal Prancis di Piala Dunia ini. Ia selalu tampil penuh 90 menit di lima pertandingan lainnya. Ketangguhannya menjadi salah satu alasan Prancis dan Spanyol tercatat sebagai satu-satunya tim yang belum pernah tertinggal lebih dulu sepanjang turnamen—sebelum malam ini.
Kekhawatiran untuk Mikel Arteta
Kondisi Saliba otomatis menjadi perhatian klubnya, Arsenal. Pemain yang musim lalu tampil 50 kali di semua kompetisi itu menjadi pilar utama saat The Gunners memutus puasa gelar Premier League selama 22 tahun dan menembus final Liga Champions.
Manajer Mikel Arteta pasti waswas. Jadwal padat Arsenal sudah menanti: Community Shield melawan Manchester City pada 16 Agustus, lalu laga perdana pertahanan gelar liga kontra Coventry City pada 21 Agustus. Jika cedera Saliba serius, Arteta bisa kehilangan bek tengah andalannya di momen krusial pramusim.
Peluang Tampil di Final Belum Pasti
Belum ada pernyataan resmi dari tim medis Prancis soal tingkat keparahan cedera Saliba. Publik menanti apakah ia masih punya kesempatan tampil jika Prancis lolos ke final. Sebelum ditarik keluar, Saliba tampil solid dan menjadi salah satu pemain terbaik Prancis di turnamen ini.
Prancis kini harus berjuang tanpa salah satu bek terbaiknya. Spanyol unggul lebih dulu, dan tekanan kini bertumpu pada pelatih Didier Deschamps untuk merombak lini belakang di sisa pertandingan.
