KALIMANTAN UTARA — Mobile Legends: Bang Bang (MLBB) kembali memanaskan peta persaingan esports global. Setelah mencatatkan 2,89 juta peak concurrent viewers (PCV) di EWC 2026, turnamen tahunan paling bergengsi ini siap membuka pintu lebih lebar bagi tim dari kawasan berkembang.
Istanbul akan menjadi tuan rumah M8 World Championship pada Januari 2027. Ini menjadi kali pertama M Series digelar di Turki, melanjutkan ekspansi MLBB ke pasar Eropa setelah MSC dan MWI debut di Paris pada EWC 2026.
Perubahan paling signifikan ada di babak Wild Card yang akan berlangsung di Bangkok, Thailand. Fase ini kini mempertemukan 10 tim yang bersaing memperebutkan tiga slot menuju Main Stage—meningkat dari edisi sebelumnya yang hanya menyediakan dua tiket.
Dengan format baru ini, peluang tim dari luar wilayah tradisional untuk tampil di panggung utama M8 semakin terbuka. Total 16 tim akan berlaga di Main Stage, dengan peserta berasal dari jalur Wild Card, liga regional, dan turnamen Major Regions.
Moonton juga memperkenalkan jalur MLBB Championship Tour (MCT) ke dalam M Series. MCT dirancang sebagai jembatan bagi tim dari wilayah berkembang untuk mengakses kompetisi global, memperluas partisipasi dari lima region esports: Southeast Asia (SEA), East Europe and Central Asia (EECA), Europe, Middle East and Africa (EMEA), East Asia (EA), dan Americas (AMER).
Ekosistem kompetitif MLBB sendiri tengah berada di puncak popularitas. Moonton mencatat 1,5 miliar instalasi dan 110 juta pengguna aktif bulanan. Angka tersebut berbanding lurus dengan performa turnamen—M7 World Championship yang digelar sebelumnya menembus 5,68 juta PCV, menjadikannya salah satu turnamen esports mobile paling banyak ditonton sepanjang sejarah.
Tiger Xu, Global Head of MLBB Esports di MOONTON Games, menegaskan bahwa perluasan format M8 adalah langkah strategis untuk memperkuat konektivitas antarwilayah kompetitif.
"M8 membawa visi tersebut menjadi nyata dengan membuka lebih banyak jalur bagi tim untuk mencapai panggung dunia," ujar Tiger Xu.
Menurutnya, semakin banyak region yang terhubung dengan kompetisi internasional, semakin beragam tim yang punya kesempatan berkembang dan bersaing di level tertinggi.
Perjalanan menuju Istanbul pada Januari 2027 akan menjadi ujian nyata bagi format baru ini. Dengan Wild Card yang lebih inklusif dan jalur MCT yang resmi masuk M Series, peta persaingan MLBB dipastikan semakin kompetitif—dan Indonesia sebagai salah satu pasar terbesar MLBB akan menjadi salah satu wilayah yang paling diuntungkan dengan format baru ini.