KALIMANTAN UTARA — Laga penentu di Stadion Utama Sumatra Utara, Minggu (7/6), berjalan dengan intensitas tinggi sejak peluit pertama dibunyikan. Duel keras dan tekanan dari Vietnam tidak membuat skuad asuhan pelatih Indonesia kehilangan arah.
Indonesia membuka skor pada menit ke-22. Memanfaatkan kesalahan antisipasi lini belakang Vietnam, Arkhan Kaka mengirim bola liar ke area berbahaya. Reno Salampessy, putra mantan pemain Timnas Ricardo Salampessy, menunjukkan ketenangan dengan melewati satu pemain bertahan sebelum melepaskan tembakan yang merobek gawang lawan.
Namun, kabar buruk datang pada menit ke-34. Reno harus ditarik keluar karena mengalami kendala fisik. Irpan Siregar masuk menggantikannya. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Vietnam mengubah strategi dengan lebih sabar membangun serangan lewat sektor sayap. Perlahan, mereka mampu menguasai jalannya pertandingan. Pelatih Indonesia merespons dengan memasukkan Amar Birkic dan Welber Jardim pada menit ke-64 untuk menambah kreativitas di lini tengah.
Tekanan Vietnam akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-74. Nguyen Quoc Khanh menyundul bola memanfaatkan sepak pojok yang gagal diantisipasi pertahanan Indonesia, membuat kedudukan imbang 1-1. Gol ini memicu pertandingan semakin panas. Beberapa kali terjadi kericuhan antarpemain di lapangan.
Puncak drama terjadi di masa injury time. Wasit Tanimoto Ryo menunjuk titik putih setelah pemain belakang Vietnam melakukan pelanggaran terhadap pemain Indonesia dalam perebutan bola udara di kotak penalti. Evandra Florasta yang dipercaya sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tendangannya mengarah ke sisi kiri gawang, berlawanan dengan arah gerak kiper Vietnam.
Tak ada gol tambahan tercipta hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan 2-1 ini memastikan Timnas Indonesia U-19 lolos ke semifinal Piala AFF U-19 2026 sebagai juara Grup A dengan sembilan poin dari tiga pertandingan. Hasil ini sekaligus menjaga asa Garuda Muda untuk meraih gelar juara turnamen tahun ini.