KALIMANTAN UTARA — Ekspansi sektor manufaktur Indonesia yang tercermin dari indeks PMI yang berada di zona hijau masih menyimpan pekerjaan rumah besar: penyerapan tenaga kerja. Data terbaru menunjukkan aktivitas pabrik menguat, tetapi dunia usaha memilih untuk mengoptimalkan kapasitas yang ada ketimbang merekrut karyawan baru dalam skala besar.
Kenaikan PMI manufaktur didorong oleh peningkatan jumlah pesanan baru, terutama dari pasar domestik. Namun, pertumbuhan ini dinilai belum cukup kuat untuk mendorong industri melakukan ekspansi tenaga kerja secara agresif.
Ketua Umum Asosiasi Pertekstilan Indonesia (API), Jemmy Kartiwa, menyatakan bahwa meskipun order mulai mengalir, volumenya masih jauh di bawah kapasitas produksi normal. "Industri masih bekerja dengan efisiensi tinggi, jam kerja karyawan belum penuh, jadi menambah karyawan baru bukan prioritas saat ini," ujarnya dalam keterangan resmi, Selasa (1/4).
Selain volume permintaan yang belum pulih penuh, struktur biaya produksi menjadi faktor utama yang membuat industri enggan menambah pekerja. Kenaikan upah minimum provinsi (UMP) yang signifikan di awal tahun serta lonjakan biaya logistik dan energi menggerus margin keuntungan perusahaan.
Kondisi ini memaksa pabrikan untuk menahan laju rekrutmen dan mengandalkan otomatisasi untuk menekan biaya operasional. Alih-alih menyerap tenaga kerja, sebagian perusahaan justru memilih melakukan efisiensi dengan merampingkan jumlah pegawai di lini produksi tertentu.
Sektor padat karya seperti tekstil, alas kaki, dan furnitur menjadi pihak yang paling merasakan dampak dari kebijakan efisiensi ini. Padahal, sektor-sektor tersebut merupakan penyumbang terbesar penyerapan tenaga kerja di Indonesia.
Ekonom dari Bank Mandiri, Faisal Rachman, menilai pemulihan ketenagakerjaan di sektor manufaktur akan berjalan bertahap dan baru akan terlihat signifikan pada semester kedua tahun ini. Ia menekankan bahwa pertumbuhan PMI saat ini baru mencerminkan perbaikan sentimen, belum mencerminkan realisasi ekspansi usaha.
"Perusahaan akan mulai merekrut jika kenaikan order sudah berlangsung konsisten selama 3-4 bulan berturut-turut. Saat ini mereka masih dalam mode wait and see," jelas Faisal. Investasi mesin dan otomatisasi juga dinilai akan semakin masif, yang berpotensi mengubah komposisi kebutuhan tenaga kerja dari pekerja kasar menjadi tenaga terampil.
Pemerintah diharapkan mampu menjaga stabilitas harga energi dan menahan laju kenaikan upah di luar kewajaran agar industri manufaktur kembali bergairah. Tanpa kebijakan yang mendukung, target penyerapan tenaga kerja dari sektor industri sulit tercapai meskipun indikator PMI terus membaik.