KALIMANTAN UTARA — Mark Reuss, pria yang telah menghabiskan seluruh kariernya di General Motors sejak magang di pabrik pada 1983, angkat bicara mengenai strategi perusahaan di tengah perubahan industri otomotif global. Dalam wawancara yang dimuat di edisi Juli/Agustus 2026 Car and Driver, Reuss menekankan pentingnya keseimbangan antara sisi teknis dan bisnis dalam pengembangan produk.
Salah satu poin utama yang ditekankan Reuss adalah keberhasilan GM di segmen kendaraan terjangkau. "Kami memproduksi sekitar 700.000 mobil tahun lalu dengan harga 30.000 dolar AS atau kurang," ungkapnya. Menurutnya, memproduksi mobil murah adalah tantangan tersendiri yang tidak bisa dianggap remeh.
Di sisi lain, GM tetap menjadi penguasa pasar SUV besar selama 51 tahun berturut-turut. Reuss juga menyebutkan pencapaian sistem bantuan pengemudi Super Cruise yang telah menempuh 800 juta mil tanpa insiden, digunakan oleh lebih dari 600.000 pelanggan di 23 model berbeda.
Menanggapi spekulasi kembalinya GM ke pasar sedan secara agresif, Reuss mengkonfirmasi bahwa Cadillac CT5 akan kembali dengan platform Alpha baru. Ia juga mengisyaratkan kemungkinan hadirnya sedan Buick, Chevrolet, dan bahkan Camaro baru. "Kami tidak pernah berhenti mempelajari hal-hal itu. Saya sangat passionate terhadap model-model tersebut," tegasnya.
Reuss memulai kariernya sebagai insinyur mesin pada 1986 setelah lulus kuliah. Ia kemudian meraih gelar MBA dan menanjak cepat di struktur perusahaan. Jabatan penting yang pernah dipegangnya termasuk memimpin anak perusahaan Holden di Australia, mengawasi pengembangan produk global, hingga mengepalai Divisi Performa GM. Ia dikenal luas sebagai "car guy" sejati yang bertanggung jawab atas kelahiran Cadillac V-Series, kebangkitan Chevrolet SS, dan kesuksesan Corvette.
Menariknya, Reuss adalah putra dari Lloyd Reuss, mantan presiden GM yang dipecat pada 1992. Sang ayah disebut-sebut sebagai dalang di balik proyek mobil listrik EV1 yang revolusioner, namun ambisi itu kandas setelah kepergiannya. Isu nepotisme sempat menempel pada Mark Reuss, meski faktanya ayahnya hengkang 27 tahun sebelum ia mencapai puncak karier.
Ketika ditanya mengenai strategi pabrikan China yang agresif, Reuss memberikan pandangan realistis. Menurutnya, hanya tiga atau empat perusahaan China yang benar-benar untung di pasar domestik mereka, dan itu pun karena mereka memasok baterai ke pabrikan lain. "Mereka bermain untuk jangka panjang," ujar Reuss, seraya menambahkan bahwa GM justru masih mencetak laba di China berkat strategi pasar yang tepat.
Reuss juga menyoroti pentingnya kepemimpinan teknis di era persaingan ketat. Ia menekankan bahwa insinyur yang baik harus mampu menciptakan sesuatu yang bahkan belum diketahui diinginkan konsumen, dua hingga tiga tahun sebelum produk diluncurkan. "Teknisi dan orang keuangan yang hebat harus saling melengkapi," pungkasnya.